Neuropatia diabetica: il ruolo della microangiopatia
Luciano Scionti, Fabio Notarstefano
Dipartimento di Medicina Interna, Università di Perugia

La neuropatia periferica è una grave complicanza del diabete la cui patogenesi è complessa e non ancora del tutto chiarita. I risultati di numerosi lavori nell’animale da esperimento hanno permesso di individuare diverse alterazioni metaboliche indotte direttamente dall’iperglicemia che possono provocare una patologia del sistema nervoso periferico. In aggiunta ad esse è anche stata dimostrata una condizione di ischemia del nervo periferico dovuta a un aumento del tono vasocostrittore. Nell’uomo esistono molteplici dimostrazioni di un’importante patologia dei capillari endoneurali caratterizzata da ispessimento della membrana basale, degenerazione dei periciti, iperplasia delle cellule endoteliali e restringimento del lume. È stato anche dimostrato che la gravità della patologia vascolare correla con la gravità della patologia delle fibre nervose e con quella del deficit funzionale neurologico. Infine, misurazioni in vivo della pressione parziale di ossigeno o della saturazione di ossigeno a livello del nervo surale di pazienti diabetici con neuropatia hanno confermato che i nervi di questi pazienti sono in una condizione di cronica ipossia. Esistono, quindi, solide evidenze morfologiche e funzionali della presenza di microangiopatia e di ischemia nel nervo periferico dei pazienti diabetici con neuropatia. Il ruolo della microangiopatia nella patogenesi della neuropatia periferica nel diabete è quello di fattore aggiuntivo al danno metabolico diretto indotto sulle strutture nervose (neuroni e cellule di Schwann) dall’iperglicemia. Per ridurre l’incidenza della neuropatia periferica in corso di diabete, oltre a un ottimale controllo glicemico, è di fondamentale importanza un attento controllo dei fattori di rischio cardiovascolare indipendenti dalla iperglicemia (ipertensione arteriosa, obesità, fumo, dislipidemia) che nelle più recenti indagini epidemiologiche si sono rivelati importanti fattori di rischio per lo sviluppo della neuropatia periferica. (Sindr Metab Mal Cardiovasc 2: 172, 2009). ©2009, Editrice Kurtis.

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